Titularisé par Fabio Capello, dans le couloir droit, au coup d'envoi de la rencontre face à la Croatie (4-1), Theo Walcott a réussi un véritable festival, faisant ainsi (presque) oublier un certain David Beckham, anciennement dépositaire du jeu à cette même place. Auteur d'un triplé (26e, 59e et 82e), son premier en sélection, le Gunner âgé de 19 ans, en a impressionné plus d'un. Ce qui ne l'a pas empêché de garder la tête froide, après la rencontre: «Ce soir là, il y a avait onze étoiles sur le terrain », a-t-il d'abord expliqué pour ne pas se mettre en avant. Mais revenant ensuite sur sa performance, le jeune homme n'a pu cacher plus longtemps sa satisfaction. «Mes deux premiers buts se ressemblent», a-t-il raconté, modestement. «Sur le troisième, j'ai réussi à garder mon calme. Vous devez saisir les opportunités qui s'offrent à vous. Je suis reconnaissant envers le coach qui m'a donné ma chance et je vais continuer à travailler dur pour m'améliorer.»